Evropský rok aktivního stárnutí a mezigenerační solidarity 2012 byl slavnostně zahájen čtvrteční konferencí v Černínském paláci. Spolu s několika desítkami představitelů neziskových organizací a dalších subjektů, věnujících se seniorům, se zahájení zúčastnili i vysocí představitelé politické scény. „Stáří není nemoc ani stigma, kterým by člověk měl trpět. Senioři chtějí být aktivní, chtějí být pro společnost přínosem, ne přítěží. A vyspělost společnosti se pozná právě podle toho, jaký způsob stárnutí svým seniorům umožní,“ připomněl ve svém úvodním projevu ministr práce a sociálních věcí Jaromír Drábek.
Náměstek ministerstva práce a sociálních věcí Jan Dobeš poté symbolicky převzal štafetu od náměstka ministerstva školství, mládeže a tělovýchovy Jana Kocourka – právě pod záštitou MŠMT totiž v loňském roce probíhal Evropský rok dobrovolnictví. Součástí konference bylo i představení patronů Evropského roku aktivního stárnutí a mezigenerační solidarity. Jsou jimi například herečka Květa Fialová, Milan Klapetek z Institutu celoživotního vzdělávání, sociolog Ivo Možný, zakladatelka Linky bezpečí Zuzana Baudyšová či zmocněnkyně vlády pro lidská práva Monika Šimůnková.
V rámci konference předali zástupci zúčastněných organizací náměstku Dobešovi memorandum, popisující konkrétní oblasti, v nichž lze situaci seniorů v ČR zlepšit. Konkrétně byla v memorandu zmíněna témata zaměstnávání starších osob, celoživotního učení, rozvoje dobrovolnictví starších osob a seniorů, posilování mezigeneračního dialogu, zdravého stárnutí a zlepšení kvality života seniorů. „Jde o velmi důležitý a cenný materiál. Už kvůli tomu, že se na jeho vzniku podíleli především zástupci nestátního sektoru. Uděláme vše pro to, abychom situaci seniorů ve jmenovaných oblastech výrazně zlepšili,“ reagoval Dobeš.
Symbolem mezigenerační spolupráce byl i závěrečný koncert skupiny Please the Trees – spolu s kapelou vystoupil sbor seniorů ze sdružení Elpida. Bližší informace o vyhlášeném Evropském roku aktivního stárnutí a mezigenerační solidarity naleznete na stránkách ministerstva – http://www.mpsv.cz/cs/11696.
